2013年1月1日起正式施行的《中华人民共和国民事诉讼法（第二次修正）》第一百六十二条规定：“基层人民法院和它派出的法庭审理符合本法第一百五十七条第一款规定的简单的民事案件，标的额为各省、自治区、直辖市上年度就业人员年平均工资百分之三十以下的，实行一审终审。”这实际上是意味着小额诉讼程序的正式被纳入法律。对我国司法实践产生重大的影响。

    一、小额诉讼程序概念。

    小额诉讼，是指基层法院的小额诉讼法庭或专门的小额法院适用比普通简易程序更加简易化的诉讼程序审理数额甚小的案件过程中所进行的各种诉讼活动，以及由这些活动所产生的各种诉讼关系的总和。

    在我国小额诉讼程序专指基层法院及派出法庭审理符合本法第一百五十七条第一款规定的简单的民事案件的诉讼。但是该案件标的额要为各省、自治区、直辖市上年度就业人员年平均工资百分之三十以下。这类的诉讼就叫小额诉讼，实行一审终审。

    二、小额诉讼程序的适用范围。

    小额诉讼程序仅适用于事实清楚、权利义务关系明确、争议不大的简单的民事案件。主要适用于下几种：（1）买卖合同纠纷、借款合同纠纷、租赁合同纠纷和服务合同纠纷案件；（2）身份关系清楚，仅在给付的数额、时间上存在争议的抚养费、赡养费、扶养费纠纷案件；（3）责任明确，原告主张的损失金额确定的机动车交通事故责任纠纷和其他人身损害责任纠纷案件；（4）供用水、电、气、热力合同纠纷案件；（5）银行卡纠纷案件；（6）劳动关系清楚，仅在劳动报酬、工伤医疗费、经济补偿金或者赔偿金等案件的给付数额和给付时间上存在争议的劳动合同纠纷案件；（7）劳务关系清楚，仅在劳务报酬的给付数额和给付时间上存在争议的劳务合同纠纷案件；（8）其他金钱给付纠纷。

    二、小额诉讼程序的最高收案标的金额。

    根据新民诉法，该标的是为各省、自治区、直辖市上年度就业人员年平均工资百分之三十以下。据国家统计局提供的数据，2012年全国城镇单位就业人员年平均工资为46769元，根据这个标准，也就是说标的额应该在一万四千元左右。随着每年数据的更新，会有不同变化。各个省份也会有一定幅度的变化，比如说湖南省2012年城镇单位在岗职工年平均工资为40028元，那么百分之三十就是12008元。

    三、小额诉讼程序的优势与不足。

    小额诉讼程序的优势在于诉讼效率的高效，诉讼成本的低廉，以及一审终审的便捷。主要体现在以下几方面

    （一）、程序简便灵活，例如使用填充式诉状、允许口头答辩、灵活的传唤方式、不开示证据、非工作时间开庭、判决可不说明理由等等。

    （二）、法官在小额诉讼中具有较大的职权，能动性增加。例如：为迅速发现真实，法官可以依职权询问当事人，主动调取证据；可以根据当事人陈述做出判断，而不需严格的证据证明；法官可以主动提出调解方案等等。

    （三）、小额诉讼以效率为导向，意在以低成本解决纠纷。法院收费低廉，同时限制律师代理，减轻了当事人的负担。

    但是其缺点也是不容忽视的，主要体现在。

    （一）、小额诉讼适用于范围太窄。

    小额诉讼程序适用的是简单、事实清楚、争议不大的民事案件，而且标的也不大。这些案件大部分能调解，即使不能调解，判决一般也不会上诉，而且更谈不上会改判、发回重审，所以这类案件可以说对于适用小额诉讼意义不大。而对于（1）涉及人身关系争议、财产确权争议的案件；（2）追加当事人或者提起反诉的案件；（3）涉及知识产权的案件不能适用小额诉讼程序限制了小额诉讼程序的作用。

    （二）、小额诉讼程序限制了当事人的上诉权。

    《民事诉讼法》第10条规定，人民法院审理民事案件，依照法律规定实行合议、回避、公开审判和两审终审制度。也就意味着我国的民事案件应该是给当事人上诉的权利的。而小额诉讼程序的一审终审，剥夺了当事人的上诉权，不利于人民权利的保障。

    （三）、小额诉讼程序容易造成法官自由裁量权的滥用。

    由于小额诉讼程序的简单，举证期、答辩期也没有具体的规定，这就使法官在适用小额诉讼程序程序中具有很大的随意性，容易造成自由裁量权的滥用。

    四、小额诉讼程序的前瞻

    小额诉讼程序是分配正义理念支配之下所建立的诉讼制度。基于供给与需求永远存在紧张关系的经济学判断，在一个国家司法资源有限，而公民对公正的追求没有止境的条件下，通过对部分案件简化程序、降低成本的方法，以牺牲程序公正及可能牺牲个别案件的实体公正为代价，保证诉讼的效益与诉讼的成本相当，使更多的当事人能享有平等使用诉讼制度、接近司法的机会，并通过小额诉讼程序和普通诉讼程序的协调实现社会整体正义总量的增加。正是因为如此，我国在新的民诉法上引进了小额诉讼程序，并随着实践的运用，小额诉讼程序会不断的改进、完善。相信小额诉讼程序将会对节约司法资源、提高司法效率、克服司法弊端、解决司法困境起到重大作用。

    （作者单位：湖南省邵阳市城步县人民法院）