2010年2月19日晚，被告人杨元华、杨鹏获悉江西省南康市人周某、陈某从南康市隆木乡晓源村装运一车无合法手续的木材，将由遂川县巾石乡汤村上高速公路运往南康市的消息后，便预谋向周、陈二人敲诈钱财。

    当晚，被告人杨元华、杨鹏纠集肖炜明、许小兵等人即按照分工在汤村高速路口守候，而在南康市隆木乡晓源路口守候的肖炜明发现周、陈二人装运木材的货车经过后，便打电话通知事先在高速路口等候的杨元华，杨鹏，被告人杨元华、杨鹏遂在汤村高速公路入口处将该货车拦下，随后肖炜明、许小兵等人先后赶到现场，以卸木材及向林业公安报警相要挟，向被害人周某、陈某勒索现金10000元。二被害人被逼无奈，只好凑齐8000元交给杨元华、杨鹏等人，并答应第二天交付剩余的2000元，此后被告人杨元华、杨鹏等人才让被害人将木材运走。次日，许小兵到被害人周某家索取了剩余的2000元。受压榨的苦主被逼无奈选择了报案。案发后，被告人杨元华、杨鹏已各退赃款5000元，并取得了被害人周某的谅解。

    2011年1月31日、4月7日，被告人杨元华、杨鹏先后主动到公安机关投案，如实供述了自己的罪行。

    一审法院认为，被告人杨元华、杨鹏以非法占有为目的，伙同同案人采取要挟的方法，强行索取他人财物，数额较大，二被告人行为已构成敲诈勒索罪。被告人杨元华、杨鹏案发后自动投案，如实供述自己的罪行，系自首，依法可以从轻处罚。被告人杨元华、杨鹏在案发后已全部退清赃款，并取得了被害人的谅解，可以酌情从轻处罚。