7月10日凌晨，被告人周炳初因夫妻感情不和，心情郁闷，在酒精的刺激下，竟产生了轻生的念头。他用保鲜袋装满了汽油，放在自家私房二楼楼梯边缘处，并用打火机点燃了保鲜袋。保鲜袋烧破后，火苗掉到一楼楼梯间堆放的棉被、衣服及杂物上，引起了大火。周炳初看着火势蔓延，并未采取任何灭火措施。一楼是租给胡某一家居住的。睡梦中的胡某被大火惊醒，连忙叫醒家人扑火，并叫人喊来周围的邻居帮忙一起灭火。幸好有邻居从家中拿来了灭火器，才得以将大火扑灭。周炳初眼看着大火已被扑灭，遂又将液化气搬到自己的卧室，并拧开阀门意欲自杀，被闻讯赶来的亲友呼喊劝阻才得以放弃。

    之后，周炳初主动向公安机关投案。经清点，大火烧毁了胡某家的棉被、衣服等物品共计价值5000元。在灭火过程中，胡某双手被烧伤，经鉴定构成轻微伤。

    法院审理认为：被告人周炳初故意纵火焚烧他人财物，危害公共安全，其行为已构成放火罪。鉴于其主动投案，具有自首情节，且能积极赔偿被害人的经济损失，取得了被害人的谅解，具有法定和酌定的从轻处罚情节，予以从轻处罚。据此，法院遂依法作出了上述判决。