今天审理的是陶城乡陈芳（化名）诉张强（化名）离婚案。张强婚前隐瞒真实年龄，婚后的陈芳得知张强比她大10岁而发生矛盾，张强外出打工，两年没联系，陈芳提出离婚。由于不知道张强的下落，法庭只能缺席审判。

    “我出抚养费，但我不抚养孩子。”陈芳说。“如果男方也不愿意养孩子咋办？”牛保宪问。“他可以把孩子交给他父母养，或者交给他姑姑抚养。孩子以后认我就认，不认就算了。”

    没等陈芳把话说完，牛保宪就打断了她的话：“孩子才两岁，作为一个母亲，你这是不负责的表现，你们可以离婚，但要最大限度地给孩子一个健康成长的环境，你就不为孩子的以后考虑。”

    陈芳也许没有想到，这名未穿法袍的“法官”一席话竟让她无地自容。她低下了头：“如果他不愿意抚养，我抚养。”

    庭审在牛保宪的不断发问中进行着，眼前的事实清楚地告诉我：人民陪审员已不是审判中的配角，而是和法官一样在实打实地参与审判工作，他已经成为法庭上真正能够实施影响力的角色。

    随着“啪”的一声法槌敲响后，牛保宪郑重地走下了审判台。

    从2005年到现在，牛保宪已当了7年的人民陪审员，参与审判了1000余起大大小小的案子。牛保宪说，刚开始在庭审中，他常常一言不发，就像审判台上的“泥塑”，评议案件时也只会附和法官的意见。

    “我当时不知道说啥，‘陪而不审’让我很尴尬。”后来，鄢陵县法院组织了人民陪审员培训。通过培训，牛保宪认识到，人民陪审员虽不着法袍，但代表着千千万万人民群众来参加陪审，在陪审活动中与法官具有同等权力，人民陪审员不仅要陪，更重要的是要参与庭审。

    “我虽不是法官，但不能有半点马虎，陪审案件中，我发现问题后从不放过。”民事纠纷中所要考虑的邻里关系、指出抢劫案中被忽略的犯罪嫌疑人的自首情节等，他协助纠正审理中的瑕疵，使审理后的案件无懈可击。“这时，我能感到一名人民陪审员沉甸甸的分量。”

    在屯沟法庭庭长李暴动看来，“人民陪审员不仅在案件审理上起作用，在调解中的作用更突出。牛保宪探索出的‘五性六字五法调解新机制’已被鄢陵县法院采纳”。

    “人民陪审员参与调解，因为参与人的身份比法官与当事人的距离更近、方式更灵活，因而更容易达成和解。”鄢陵县法院院长王宏召说，鄢陵县法院现有40名人民陪审员，2010年4月至今，他们共参加审理案件697件，占全院审理案件的65%；调解结案765件，调解率为85.3%。

    “作为法官，我们非常欢迎人民陪审员。”王宏召解释，人民陪审员来自普通人群，他们用老百姓的生活经验和价值观念审视案件，给审案带来了新思维。有人民陪审员的参与，更能使法院的审判结果与社会价值观趋于一致。