近年来法院受理的民间借贷纠纷越来越多，其中很大一部分民间借贷纠纷又会涉及到担保人的责任，很多担保人对担保风险与责任并不了解，而使自己在借贷担保中作出了违背自己真实意愿的意思表示，给自己带来了很大的风险和不必要的麻烦。以我县法院为例，2009年共审结民间借贷纠纷450起，而今年1-11月份就审结民间借贷纠纷高达529起，其中有担保人的案件占15%左右。针对这种情况，笔者根据审判经验提醒读者在做担保人之前必须明确以下几个法律问题：

    一、担保的方式

    根据相关法律规定，担保有两种：（一）一般保证，指由当事人在保证合同中约定,当债务人不能履行债务时，由保证人承担保证责任的保证。在一般保证中,保证人在主合同纠纷未经审判或者仲裁，并就债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，对债权人可以拒绝承担保证责任。（二）连带责任保证，是指当事人在主保证合同中约定保证人与债务人对债务承担连带责任的保证。在连带责任保证中，债务人在主合同规定的债务履行期届满没有履行债务的，债权人可以要求债务人履行债务，也可以要求保证人在其保证范围内承担保证责任。如果当事人对保证方式没有约定或者约定不明确的，按照连带责任保证承担保证责任。

    但是，在大部分民间借贷中，大多数保证人对保证责任并不清楚，大部分人理解为给人担保只是作一个证明，欠的钱仍由债务人来偿还，债务人还不能偿还时，法院应该去找债务人追究，不应该找担保人追究，或者理解为只有当借款人确实没有偿还能力时，才负保证责任，并不真正清楚保证人所负的保证责任与保证风险，更不清楚一般保证与连带保证的区别。而且大部分保证人只在借条中写明担保人或者保证人字样，象这种未作明确约定是一般保证还是连带责任担保的，依照法律规定要按照连带保证来承担保证责任。此时，债权人可以要求债务人在其保证范围内承担保证责任，也可以要求保证人在其保证范围内承担保证责任，还可以将债务人和保证人作为共同被告提起诉讼，也可以单独起诉债务人或保证人。所以，担保人作担保时必须明确担保的法律责任和担保的种类。

    二、担保的范围

    在保证中还涉及到担保范围问题，依照法律规定，保证担保的范围包括主债权、利息、违约金、损害赔偿金和实现债权的费用。其中，在担保中对担保范围有明确约定的，按照约定，未作约定的或者约定不明确的，保证人应当对全部债务承担责任，也就是对上述全部债务承担责任。因此，在作保证之前，要根据自己的实际情况和真实意图，对担保范围作个明确的约定，否则要承担对自己不利的后果。

    三、担保的份额

    在民间借贷担保中，还涉及到另外一种情况，就是有多个保证人的担保中，保证责任如何分担的问题——也就是担保份额问题。很多人认为，在这种情况下就是担保份额均分，实际上这种想法是错误的。

    依照相关法律规定，同一债务有两个以上保证人的，保证人应当按照保证合同约定的保证份额承担保证责任，没有约定保证份额的，保证人承担连带责任。也就是说如果同一债务有两个以上保证人但未约定保证份额的，在借款人没有偿还借款的情况下，债权人可以起诉全部保证人也可以起诉任何一个保证人，且即使是起诉其中任何一个保证人，该保证人也负有全部担保责任。当然，已经承担保证责任保证人，有权向债务人追偿或者要求承担连带责任的其他保证人清偿其他保证人清偿其应承担的份额，但在这种情况下再实现该债权比较困难。

    在借款担保中，由于作保的风险主要集中在担保人身上，因此，读者在做担保人之前，必须要详细了解借钱人的信誉状况，同时对上述几点有个明确的认识，才能有效的防范和化解风险，保障自己的合法权益。

（作者单位：山东省日照市莒县人民法院）