2013年12月6日，被尊称为南非国父的纳尔逊·曼德拉因病逝世，享年95岁。这位老人永远地离开了我们，留下了他富有传奇色彩的一生。

    1962年8月，曼德拉不幸被当局逮捕入狱，由此，曼德拉开始了他长达27年的“监狱生涯”。

    起初他被关押在罗本岛的一个锌皮房里，做采石灰的工作。

    每天清晨，他都要排队到采石场，然后，被解开脚镣，下到一个很大的石灰石矿井里，用尖镐和铁锨挖掘石灰石。矿井里环境很恶劣，灰尘漫天，细碎的石硝不时飞到眼里，或是溅到脸上，留下斑斑血痕。他的心情灰暗到了极点，脾气也越来越粗暴，愤怒、抱怨、仇恨经常折磨着他。

    一天，他浑身疲惫地躺在锌皮房里，却怎么也睡不着，他想:再这样下去，自己其实是已经“宣布投降”了。那些把他送到监狱里的人不正是希望把他变成这个样子吗？要不了多久，在这个地方，他的灵魂就会被瓦解。监狱剥夺了自由、束缚了身体，这当然是人生中最大的悲哀，可是你要找到办法让灵魂飞得更远啊！

    他醒悟了。

    接着，他要求当局允许他在院子里开辟一个花园，后来，想了想，他把要求降低了，改为开辟一个菜园子。他想，这样的要求当局也许更容易答应。可是，监狱当局还是毫无理由地拒绝了他。他没有放弃，继续提出自己的要求。最终，监狱当局总算同意让他在采石场的墙根处开垦了一片狭长的土地。

    采石场的院子是用废渣垫起来的，里面的土地非常干旱，而且还有很多石块。为了开辟菜园子，他必须把大量的石块挖出来，使植物有生长的空间。每天，挖完石灰石后，别人都累得躺在锌皮房里一动不动，而他却拖着疲惫的身子在院子里挖石头，清理那片狭长土地上的废渣和石块。和他在一个监区的人都不理解，嘲笑他是一个不折不扣的矿工，干这种费力不讨好的事情。而他，只是埋头苦干。

    很快，那片狭长的小菜园子就春色满园了。在这样一个灰尘漫天、色调单一的采石场里，特别瞩目。种植蔬菜虽然很累，但是他很欣慰。因为在这片菜园子里种植蔬菜，是他在监狱里为数不多的快乐。他学习各种种植技术，观察植物的生长，然后照料植物，最后是收获。他像一个园丁一样，在播种与观察中，不但收获了蔬菜，也收获了思想，净化了灵魂。他知道，种子下地了，他必须要对每一粒种子负责，就像是一个领导人，必须对他所培育的东西担负起责任。

    在罗本岛上他被关押了18年，随后又被转移到另外一个监狱。这个叫纳尔逊·曼德拉的男人，在他的一生中，从43岁起他一共坐了27年的监狱。27年的监狱生涯中，他备受迫害和折磨；27年的监狱生涯中，他由一个年轻人变成了一个步履蹒跚的老人；27年的监狱生涯，还应该是一个混凝土的世界，可是，在这个混凝土的世界里，他却找到了接近阳光的方式。27年的监禁生涯，并没有让曼德拉变成一个脾气暴躁，对生活、对人生充满怨恨的人。相反，他却使学会了如何处理自己的苦难和痛苦，学会了感恩与宽容，坦荡与豁达，学会了如何把脊梁一直挺直，头颅一直高贵地昂着。

    有谁会想到荆棘会编成王冠呢？有谁会相信奇异的梦想会变成现实？有谁又会相信一个人可以用自己的人格魅力感动这个世界？可曼德拉做到了，1993年他获得了诺贝尔和平奖，1994年当选南非总统，成为南非历史上首位黑人总统，走上了人生的巅峰。如今，罗本岛已经被人们改名叫做“曼德拉”岛，但岛上那片狭长的小菜园，已经随着历史被人们渐渐忘记了。但是我相信，无论什么时候，曼德拉不会忘记，因为，他在决心开垦那片狭长的小菜园子的时候，已经开始在他的心灵里种植了一片花园。

    香港著名摇滚乐队曾经为曼德拉写过一首名叫《光辉岁月》的歌，歌词中写到：“今天只有残留的躯壳，迎接光辉岁月，风雨中抱紧自由。”的确，在岁月的风雨中，曼德拉用宽厚的人格魅力感染着他周边的人，如今那片花园已经花香四溢，硕果累累了。

    所以，在你的心里种下一片曼德拉“花园”吧，种植所有温馨的花草，为不同的人盛开不同的花，用一颗宽容、感恩的心对待身边的每一个人。

    只要心中有爱，花香不败。