在上个世纪八十年代“第一代身份证”产生之前，中国人缺少一张单独的能够随身携带证明身份信息的证件。改革开放后，以户为单位、属地化管理的人口管理方式面临转变，在这种情况下，信息全面、个人唯一的身份证成为“居民身份”的有效载体。1984年，中国首先以北京作为试点城市为公民颁发身份证。1986年，《中华人民共和国居民身份证试行条例》公布，自此，中国通过实施居民身份证制度，开始对居民实施户口证件化管理。

    天津市公安局南开分局户证科副科长张洁说，相比第一代身份证，第二代身份证制作周期短，防伪性能大幅度提高，证件信息的存储和证件查询采用数据库技术和网络技术，可实现全国范围内的查询和身份识别，中国居民身份证开始能够描述一个人的流动情况和生活变化情况。

    张洁说，由于人口数量大、人口流动等多层原因，“第二代身份证”在全国范围内铺开经历了较长的过度时间，目前，已经有超过11亿人领取了第二代身份证，《中华人民共和国居民身份证法》修订后，中国居民身份证从2013年起正式进入“全二代”时期。

    “公安机关户籍管理部门已经做好了相关准备，我们将采取开通绿色通道，上门服务等措施方便第一代身份证持有居民换证。”张洁说。

    天津市社科院社会学所所长张宝义认为，身份证从“第一代”过渡到“第二代”折射出的是中国社会管理方式的一种创新。第一代身份证的出现带有更多的试探性和过渡性，第二代身份证的出现意味着中国社会信息系统的完善，政府将整个社会纳入科学管理中，人口管理通过网络化、数字化的处理，在信息采集、数字整理的基础上进行。

    公安部门表示，自2013年1月1日起，将在全国由点到面地推进身份证登记指纹信息工作。指纹信息的采集和应用对人的识别会更加精确，第二代身份证与居民信息的融合进一步一加深。