这场著名的调解经过大致是：郑庄公（名姬寤生）的母亲武姜支持小儿子谋国篡位，庄公打败弟弟叛乱后，毫不犹豫幽禁了母亲并安置在城颖，并绝誓“不及黄泉，无相见也”。然而毕竟母子血亲，性情之下庄公很快就后悔了，但话既出口覆水难收。就任外地的臣子颖考叔知道了这件事并着手斡旋。面谏庄公，庄公请他吃饭，他故意舍肉不吃，说母亲未曾吃过君主赐给的食物，以此感化情谏庄公。为了使调解顺利执行，最后别出心裁挖个人工隧道，庄公母子得以重逢，“其乐也融融”，“其乐也泄泄”。

　　细品这个经典的调解案例，有不少地方值得玩味和学习。

　　学习颖考叔调解的胆识：“三不畏一主动”即不畏风险不畏困难不畏遭罪，主动担当。

　　做民事调解工作，虽非驰骋疆场，但也确需有胆有识。《左传.郑伯克段于鄢》介绍到庄公幽禁母亲时说郑国的地方官员颖考叔听到“这件事”之后，打算向庄公进谏，欲调和这桩最高级别的母子关系。此时，我们不免为调解人捏一把汗。颖考叔乃一芥边邑小官，地位卑微，且这项职责之外的调解义务法律没有规定，也没有上级的命令，更何况处于两千多年前君君臣臣之封建时代，要对国君家庭断是非。倘若颖考叔主动担任调解员时，仅仅知道庄公把母亲安置在城颖，也就是说他不知道庄公为之后悔，那么他的调和就将带有极大风险性，难保庄公盛怒之下不颁诏“干预家事，格杀无论”，可以说，调解员颖考叔生死未仆。因此颖考叔就需要解决两个关键问题：一是说服庄公接回母亲，二是帮助庄公扫除心理障碍，即解决“不及黄泉，不再相见”的誓言问题。倘若颖考叔已经知道庄公后悔发很把母亲安置在城颖以及不当誓言“不及黄泉无相见也”，颖考叔的需要解决的两个关键问题就变成了一个，那就是帮助庄公解决“不及黄泉，不再相见”的绝誓收回问题。《左传》给我们的提示只是颖考叔对于庄公母子交恶后的“善后”，都是听说的，也就是传闻，只有武姜被置之城颖是真实的，而主要的当事人郑庄公的真实想法颖考叔并不知道，所以颖考叔既要往最好处努力，也要从最坏处打算。当事人地位身份之特殊，国王和他的母亲；双矛盾之尖锐，因为母亲与弟弟合谋篡国伤害自己，可谓深仇大恨；调解难度之大，郑伯（庄公）克段之后，隐忍了22年的不平、怨恨、愤怒一朝得以宣泄，一怒之下撕破脸皮把母亲武姜驱逐到离郑国都城80公里以外的南部边境城颖（今河南临颍西北）。

　　但有了“三不畏”和“一主动”的自我牺牲精神，满怀对郑庄公“家和则国兴”崇高责任感，胸有成竹的“人民调解员颖考叔”慷慨上路了。    学习颖考叔调解的智慧：动之以情，搭桥铺路，善于变通，创造条件让调解时机降临。

　  颖考叔为了完成这次调解的历史使命，首先要“有献于公”。特意置办了礼物（地方特产），得到了与庄公共进午（或晚）餐的机会。其次是在宴会之上动之以情探清虚实，所谓知己知彼。颖考叔特意舍肉不吃，引起庄公的注意，庄公问何故。颖考叔回答：“我有老母，我所吃过的东西，她都尝过，惟独国君赐给我的肉食她没尝过，我请求让我把这些肉食带回家去给我母亲尝尝。”庄公听完，恻隐心疼。《左传》这样记载：“公曰：‘尔有母遗，繄我独无！’（你有母亲可以馈送，唉！我却没有！）”颖考叔明知故问：“何处此言？”庄公向他说明母子交恶的情况，又告诉他现在自己很后悔只是已经发了誓言，无可奈何。母子情深，世上没有不偏心的父母，却不能因为她的偏心就要和她恩断义绝，母子之情是先天赋予人类的，是无论如何抹杀不了的，难怪作为一国之君的庄公后悔了。其实作为母亲的武姜何时不期待早日母子相欢呢。颖考叔没有讲任何大道理，他只用自己对母亲的真情感化了庄公，而庄公本身也并非绝情之人，所以才可以被感化。至此，笼罩在颖考叔心头的风险和担忧烟消云散。自古君无戏言，虽然庄公之誓在法律上是单方协议，但国君的金口玉言就是法律。所谓“不及黄泉无相见也”意即不到死后不见。黄泉者墓穴也，古人认为天玄地黄，泉在地下，故称黄泉，黄泉及阴间。真是功亏一篑，只待智取。接下来，颖考叔献给郑庄公的计策是一条变通之策，即以现实生活中的地下隧道代替迷信思想中的所谓黄泉（阴间），如此变通，使郑庄公既不违背自己的誓言，又达到了与母亲相见的目的。

　　可以想象，不久地道（黄泉）开挖告成，包括颖考叔在内的臣子们先请姜氏走进地道，同时簇拥着郑庄公又从另一面进了地道。见到他妈后，郑庄公跪下哭道：“孩儿不孝，敬请母亲原谅！”姜氏本来没脸见自已的儿子，此时见郑庄公如此，不由悲喜交加，涕泗横流：“都是我不好，哪能怪你呀！”母子俩抱头痛哭。郑庄公退却随从，亲手搀扶着母亲一起走出地道，坐车回宫去了……    案结事了人和，真是一段千古调解佳话。颖考叔不仅一次帮助庄公母子和好如初做了一件大好事，自己也因此受到庄公信任，调进中央做了大夫算是取得最佳的调解效果。

　　回味这场调解，颖考叔为后人留下宝贵的司法遗产。胆略、睿智、担当、变通、因势利导，甚至为当事人握手言和不惜另辟蹊径，抬手助一臂之力……

　　调解员要善于抓主要矛盾和矛盾的主要方面。武姜支持小儿子谋国叛乱引起庄公绝誓，是庄公母子交恶的主要矛盾，化解的这个尖锐的矛盾不是火上浇油，而是靠亲情感化。而庄公又是矛盾的主要方面，解决了庄公的一系列问题，整个调解就会顺流直下，迎刃而解。对此颖考叔把握的恰到好处，处理的游刃有余。

　　调解不仅要实现前嫌尽弃破镜重圆，更重要的是为调解后着想。处在纠纷中的当事人或许是朋友同事，或许是夫妻至亲，或许是陌生人。在经历调解之后，他们能否维持原来的关系，能否继续合作甚至展开新的合作，一个成功的调解员应该考虑到这些问题。颖考叔无疑为我们做出了好榜样。

　　调解员需要让当事人明白，一时的愤怒对于他们自身而言毫无意义，只有冷静面对问题，拿出解决纷争的诚意，才能事半功倍。美国著名企业家亨利·福特曾说：“用不着追究是谁的过错，关键是找出补救的方法。”调解员应让当事人明白，在调解中只有共同挖掘纠纷产生的根源，确定双方利益的争议点，找出双方利益的交叉点，才有可能达成和解。庄公和母亲利益的交叉点，就是亲情天赋，血浓于水。颖考叔算先是有的放矢，加之言传身教，调解一举成功。

　  最后说明一点，春秋战国时代，国君和臣子的关系原非像一般想象那样君尊臣卑，这在《左传》、《国语》、《战国策》、《史记》、《孟子》等文献中有大量证据（梁任公先生《先秦政治思想史》专有关于民本思想的讨论）。颖考叔，虽然是臣子，却能在观念上和智能上“施及庄公”，说明两人尽管在社会地位上有君臣的差别，在道德价值上，则是平等的。看来颖考叔之所以能把这场最牛调解进行到底并取得成功，与当时“百家争鸣”“百花齐放”宽松文化氛围不无关系。