现年５１岁的刘祖芳，曾在带领村民群众艰苦创业、治穷脱贫奔富路中贡献卓著，先后获得过“湖南省劳动模范”、“全国农民劳动模范”等殊荣，并被破格录用为国家干部，提拔为马颈坳镇党委副书记，是湘西州第九届、第十届人大代表。然而，刘祖芳未能经受住荣誉和金钱的考验，直至走上了违法犯罪的道路，于２００１年３月１５日因涉嫌贪污罪被刑事拘留，同年３月２５日经湘西州人大常委会许可被依法逮捕。

    法院审理查明：１９９５年，竹寨村修建希望小学，兼任村党支部书记的刘祖芳负责整个工程。这年７至１１月，刘祖芳先后６次从吉首市希望工程办、马颈坳镇学区等单位领取建校工程款共计９００００元，其中只交４００００元给村出纳入账，另５００００元未入账，在该项工程施工期间，刘祖芳除用未入账的５００００元支付建校工程款３５０００元、购置课桌款５０００元、其他费用款４２９２．６９元外，所余的５７０７．３１元全被刘祖芳侵吞。此外，１９９７至１９９９年，竹寨村兴建人畜饮水和改建村级公路，兼任村党支部书记的刘祖芳负责这两项工程。自１９９７年初至１９９９年３月，刘祖芳先后１０多次从吉首市农行和湘西州、吉首市有关单位领取工程贷款及拨款共计３８０４５６．５１元，其中仅交６５０００元入村财务账，另３１５４５６．５１元未入账。在这两项工程施工中，刘祖芳除用未入账的３１５４５６．５１元支付建设工程款２０５２９３．２６元、购买工程材料及其他费用款３７４２５．５０元外，所余７２７３７．７５元中的２４９５８．６９元，被刘祖芳用一张多级泵调拨单假票据和两张马颈坳镇信用社收回贷款假票据抵账侵吞，另４７７７９．０６元余款亦被刘祖芳侵吞。